Nawet w nadchodzącej technologii druk 3D w ciągu ostatnich trzech dekad ewoluował od futurystycznego pomysłu do przystępnego narzędzia do tworzenia, w którym przy odrobinie oszczędności każdy może się zaangażować. Jeszcze w 2008 lub 2009 roku technologia była postrzegana jako narzędzie tylko dla profesjonalistów, a towarowe drukarki 3D są o lata wolne. A jednak w 2010 roku widzieliśmy przełom w tworzeniu 3D. Mimo, że wczesne drukarki 3D kosztują sześciocyfrowe opłaty za zakup, postęp technologiczny i moc obliczeniowa w porównaniu z latami dziesiątymi spowodowały, że cena dobrych drukarek 3D spadła poniżej 1000 USD za modele dla początkujących. Od profesjonalistów i studentów po hobbystów i amatorów, drukowanie 3D stało się umiejętnością, którą każdy może podnieść i wypróbować.
Zobacz także nasz artykuł Vivid Seats vs. StubHub - Która platforma zakupu biletów jest lepsza?
Rozważając pięć najlepszych drukarek 3D z naszej listy, wzięliśmy pod uwagę kilka różnych wskaźników, aby dokładnie ocenić, co sprawiło, że konkretna drukarka 3D była lepsza od pozostałych. Po pierwsze, dwa główne typy drukarek 3D: drukarki FDM i SLA. Każdy z nich używa innej techniki do tworzenia swoich modeli 3D podczas drukowania. Drukarki FDM lub drukarki z filtrem topionym używają rzeczywistej głowicy drukującej do ręcznego tworzenia modelu, podobnie jak starsze drukarki papierowe, które używały wkładów atramentowych stopionych na metalowych głowicach drukujących, aby powoli utworzyć wydruk. Drukarki SLA są nieco nowsze i są znacznie bardziej podobne do drukarek cyfrowych, które widzimy dzisiaj. Drukarki SLA lub stereolitograficzne wykorzystują laser ultrafioletowy (taki jak w odtwarzaczach DVD lub Blu Ray), aby stworzyć fizyczny model trójwymiarowego projektu. Podobnie jak tradycyjne drukarki 2D, drukarki FDM są zwykle tańsze niż to, co widzieliśmy w obozie SLA, i są łatwiejsze w użyciu, czyszczeniu i obsłudze.
Drukarka 3D będzie mieć różne stopnie prędkości, jakości i objętości w zależności od wielkości i kształtu obiektów. Żadna drukarka 3D nie będzie w stanie stworzyć fizycznego obiektu w ciągu kilku sekund, a nawet minut, ale istnieją różnice w długości każdego wydruku. Wzięliśmy pod uwagę wszystkie te czynniki, próbując znaleźć nasze ulubione niedrogie drukarki 3D i chociaż nic w tej kategorii nie będzie najlepszymi drukarkami, jakie można kupić, zebraliśmy pięć najlepszych drukarek 3D, które spełniają akceptowalne standardy w prawie wszystkie te kategorie, jednocześnie zachowując stosunkowo niewielki budżet.