Kiedy Thunderbolt został wprowadzony po raz pierwszy, obiecał znacznie więcej niż tylko szybszą metodę podłączania zewnętrznych dysków twardych. Integracja z DisplayPort oraz możliwość obsługi sieci i dźwięku oprócz przesyłania danych wzbudziły entuzjazm wielu entuzjastów możliwości nowych potężnych stacji dokujących i innych niezawodnych aplikacji.
Niestety Thunderbolt okazał się trudniejszy do opanowania, niż sądzili producenci, a wiele produktów opartych na Thunderbolt zostało opóźnionych, utraconych kluczowych funkcji lub zostało całkowicie anulowanych. Jeden z najwcześniejszych doków Thunderbolt, Dock Belkin Thunderbolt Express, przeszedł kilka zmian po odsłonięciu, tracąc funkcje, takie jak obsługa eSATA i szybki USB 3.0. W naszej recenzji tego produktu na początku tego roku stwierdziliśmy, że stacja dokująca jest ogólnie solidna, ale wystąpiły pewne problemy techniczne, które wymagały wymiany naszego zespołu testowego.
Stacja Thunderbolt CalDigit to najbardziej stabilna stacja dokująca Thunderbolt, którą przetestowaliśmy, co samo w sobie jest ważnym zwycięstwem
Kolejna wczesna stacja dokująca, Matrox DS1, również otrzymała ogólnie pozytywne recenzje, ale brakuje w niej kluczowych funkcji, takich jak obsługa FireWire 800 i Thunderbolt Passthrough. Być może najciekawszą stacją dokującą jest Sonnet Echo 15, który zawiera wewnętrzne dyski twarde i odtwarzacz Blu-ray, ale ten produkt był opóźniany od miesięcy, bez ostatecznej daty premiery.
W atmosferze rozczarowania i opóźnień firma magazynowa CalDigit postanowiła przystąpić do walki. Niedawno firma wypuściła CalDigit Thunderbolt Station, a ostatnie kilka tygodni spędziliśmy integrując ją z naszym przepływem pracy. Chociaż nie jest to idealna stacja dokująca dla naszych potrzeb, z przyjemnością informujemy, że działa dokładnie tak, jak obiecano, i jest to najbardziej stabilna stacja dokująca Thunderbolt, którą testowaliśmy do tej pory.
Dobry
Zacznijmy od pozytywnej nuty i omówmy wszystkie rzeczy, które lubimy w tej nowej stacji Thunderbolt CalDigit.
USB 3.0: Nie można znaleźć niskiego poziomu USB 2.0. Podobnie jak stacja dokująca Belkin, ale w przeciwieństwie do stacji dokującej Matrox, stacja Thunderbolt CalDigit ma trzy porty USB 3.0. Unikalną cechą CalDigit jest jednak to, że wszystkie trzy porty zapewniają pełny dostęp do USB. Porty USB 3.0 Belkin były ograniczone do 2, 5 Gb / s, podczas gdy CalDigit oferuje pełne 5 Gb / s z obsługą UASP (USB SCSI). Testowaliśmy każdy port osobno za pomocą dysku USB 3.0 SSD (120 GB Samsung 840 EVO wewnątrz obudowy Anker USB 3.0), a każdy port zapewniał tę samą imponującą wydajność, co daje nam średnio 350 MB / s odczytów i 320 MB / s zapisów, te same prędkości, które osiągnęliśmy, gdy dysk był podłączony do natywnego portu USB 3.0.
Thunderbolt Passthrough: CalDigit Thunderbolt Station zapewnia dwa porty Thunderbolt, umożliwiając przejście do wyświetlacza lub innego urządzenia Thunderbolt. Co więcej, oba porty znajdują się z tyłu urządzenia, co pozwala na czyste biurko ze wszystkimi przewodami poprowadzonymi z tyłu stacji dokującej. Przekazywanie Thunderbolt działa podobnie do innych urządzeń przejściowych. Urządzenia znajdujące się w dalszej części łańcucha Thunderbolt działają dobrze, ale zauważą zmniejszenie wydajności, jeśli urządzenia znajdujące się wyżej w łańcuchu są zaangażowane w zadania wymagające dużej przepustowości, takie jak używanie portów USB 3.0 Docka do przesyłania dużych plików.
Obsługa HDMI: Użytkownicy mogą zawsze podłączyć wyświetlacz za pomocą drugiej obsługi Thunderbolt, ale stacja dokująca CalDigit zawiera również dedykowany port HDMI. Jeśli monitor obsługuje HDMI, może to zwolnić drugi port dla dodatkowych urządzeń Thunderbolt. Alternatywnie możesz użyć zarówno Thunderbolt, jak i HDMI, aby zapewnić konfigurację z dwoma wyświetlaczami. Przetestowaliśmy to, podłączając telewizor plazmowy Panasonic 1080p do portu HDMI, a Apple Thunderbolt Display do drugiego portu Thunderbolt. Oba wyświetlacze były widziane przez nasz testowy MacBook Pro i oba działały bez żadnych problemów.
Gigabit Ethernet: każdy dok Thunderbolt, który widzieliśmy, ma obsługę gigabitowego Ethernetu, więc miło jest widzieć, że CalDigit kontynuuje tradycję, szczególnie biorąc pod uwagę brak portów Ethernet we współczesnych MacBookach. Nasze testy nie wykazały żadnych problemów i byliśmy w stanie osiągnąć pełną prędkość gigabitową około 110 MB / s w naszej sieci lokalnej.
Wygląd: Wszystkie powyższe cechy techniczne są świetne, ale stacja Thunderbolt CalDigit również wygląda świetnie. Jest stosunkowo mały i lekki, waży około 0, 8 funta, ale wydaje się bardzo solidny i dobrze złożony. Obudowa wykonana jest z pięknego aluminium, które pasuje do koloru i faktury współczesnych komputerów Mac, a stacja dokująca wygląda świetnie, siedząc na biurku obok MacBooka lub iMaca. Poza wyglądem stacja dokująca pozostała chłodna i cicha podczas wszystkich naszych testów.
Cena: Na szczęście dok CalDigit jest stosunkowo łatwy w portfelu. Chociaż wielu twierdzi, że wszystkie produkty Thunderbolt są rażąco drogie, MSRP w wysokości 199 USD jest rozsądny w porównaniu do podobnych opcji.
Źli
Jednak nie wszystko jest idealne. Chociaż stacja Thunderbolt CalDigit bardzo dobrze wykonuje swoje reklamowane funkcje, okazuje się, że urządzenie nie spełnia wszystkich naszych niezbędnych wymagań dla stacji dokującej Thunderbolt. Na przykład FireWire 800 od wielu lat stanowi ogromną część ekosystemu Apple, a my mamy mnóstwo napędów i urządzeń FireWire, z których chcielibyśmy móc korzystać natywnie w stacji dokującej. Oczywiście, zawsze możemy podłączyć przejściówkę Thunderbolt do FireWire do drugiego portu Thunderbolt w stacji dokującej, ale byłoby o wiele czystsze, gdyby wbudowano tę funkcję w produkt.
Pamiętaj, aby wziąć dodatkowy kabel Thunderbolt, jeśli jest potrzebny
To samo można powiedzieć o eSATA. Chociaż eSATA nie jest tak wszechobecna jak FireWire, CalDigit jest znany przede wszystkim ze swoich profesjonalnych rozwiązań pamięci masowej, a w szczególności profesjonaliści medialni z pewnością mogliby skorzystać z kompatybilności eSATA.
Wreszcie, i to jest nasz wkurzony pies, dok CalDigit nie zawiera kabla Thunderbolt, trendu, który zauważyliśmy w dokach Thunderbolt. Z pewnością rozumiemy ekonomię leżącą u podstaw tej decyzji, zwłaszcza w świetle kosztu kabli Thunderbolt w porównaniu z kablami do innych technologii, ale szkoda, że produkty są nadal wysyłane bez niezbędnych kabli w pudełku. Mając to na uwadze, musisz wziąć pod uwagę koszt kabla Thunderbolt wraz z ceną stacji dokującej, chyba że masz zapasowy już pod ręką.
Aktualizacja: jak wskazano w komentarzach, CalDigit oferuje „pakietową” wersję Thunderbolt Station z 0, 5-metrowym kablem Thunderbolt za 218 USD. Oznacza to około 10 USD oszczędności w porównaniu z zakupem 0, 5-metrowego kabla Apple Thunderbolt osobno. Jednak ważne jest, aby wyjaśnić, że jest to „dodatek” do sprzedaży detalicznej; w pudełku nie ma kabla Thunderbolt i nie ma go w standardowej cenie 199 USD MSRP.
Werdykt
Niezależnie od brakujących funkcji stacja Thunderbolt CalDigit jest najbardziej stabilnym dokiem Thunderbolt, który przetestowaliśmy, i samo w sobie jest ważnym zwycięstwem. Podczas naszego wielotygodniowego okresu testowania podłączyliśmy różne wyświetlacze, zewnętrzne dyski twarde, dyski USB i adaptery do stacji dokującej CalDigit i wszystko działało zgodnie z oczekiwaniami. Bez zawieszeń, bez konieczności wyłączania zasilania, po prostu działało.
To powiedziawszy, chcielibyśmy, aby produkt zawierał szerszą gamę portów. Większość konsumentów będzie w porządku z wyborem portu na stacji Thunderbolt CalDigit, ale rynek Thunderbolt jest nadal przede wszystkim prosumentem i profesjonalistą, a brak FireWire i eSATA oznacza, że przekazalibyśmy to urządzenie, gdyby kupili dla siebie.
Ale niech cię to nie powstrzymuje. Jeśli szukasz przede wszystkim obsługi USB 3.0 i obsługi sieci, CalDigit jest jedyną stacją dokującą Thunderbolt, którą możemy wyraźnie polecić w tym momencie. Inne produkty na rynku albo nie mają zbyt wielu funkcji, albo cierpią z powodu problemów z funkcjonalnością. Więc jeśli chcesz dodać więcej portów do nowego MacBooka Air lub, co ciekawsze, jeśli chcesz dodać obsługę USB 3.0 do komputerów Mac z epoki 2011, CalDigit Thunderbolt Station może być właśnie tym, czego szukasz .
Możesz kupić CalDigit Thunderbolt Station za 199 USD teraz w sklepie internetowym CalDigit lub za pośrednictwem sprzedawców zewnętrznych, takich jak Amazon, chociaż wielu sprzedawców jest obecnie wyprzedanych z większą ilością zapasów w drodze. CalDigit odwołuje się do tygodniowego zamówienia w swoim własnym sklepie internetowym. Jeśli zdecydujesz się na zakup, pamiętaj, aby wziąć dodatkowy kabel Thunderbolt.
