Po poniedziałkowej wiadomości, że Adobe przejdzie wyłącznie na subskrypcje w chmurze dla przyszłych produktów Creative, Microsoft odpowiedział publicznie we wtorek łagodnie krytykując Adobe za wyeliminowanie wyboru klienta i obiecał nadal oferować detaliczne kopie pakietu Microsoft Office.
Podobnie jak Adobe, Microsoft oferuje również swoje flagowe oprogramowanie zwiększające produktywność, Microsoft Office, w ramach rocznego lub miesięcznego pakietu subskrypcji o nazwie Office 365 (obecnie 100 USD rocznie / 10 USD miesięcznie dla użytkowników domowych). Jednak w przeciwieństwie do Adobe firma nadal przechowuje detaliczne kopie oprogramowania za jednorazowy koszt bez wygaśnięcia.
W poście na blogu zatytułowanym „Subskrypcje oprogramowania: #progresywne czy #premature?” - dyrektor ds. Komunikacji Microsoft w dziale biurowym Clint Patterson przekonywał, że subskrypcje oprogramowania, choć cenne, nie są jeszcze gotowe na cały rynek i że klienci nadal chcą oprogramowanie w pakiecie z licencjami wieczystymi. W rzeczywistości, zgodnie z pocztą, tylko 25% nowych klientów kupujących Office wybiera model subskrypcji.
… W przeciwieństwie do Adobe uważamy, że przejście od oprogramowania w pakiecie do usług subskrypcyjnych zajmie trochę czasu. Uważamy, że w ciągu dekady wszyscy zdecydują się na subskrypcję, ponieważ korzyści są niezaprzeczalne. W międzyczasie jesteśmy zobowiązani do oferowania najlepszego oprogramowania sprzedawanego jako pakiet i potężnych usług sprzedawanych jako subskrypcja.
Podobnie jak wiele firm w ostatnich latach, Microsoft nie ukrywał, że chce przejść na model subskrypcji; mniejsze regularne płatności znacznie przynoszą korzyści firmom programistycznym w porównaniu z większymi rzadkimi transakcjami. Z perspektywy użytkownika subskrypcje mogą mieć również pozytywną stronę. Dla użytkownika, który wie, że będzie potrzebował produktu takiego jak Office lub Photoshop każdego roku, a dla tych, którzy chcą być na bieżąco z najnowszymi funkcjami, subskrypcje oferują tańsze środki utrzymania aktualności w porównaniu z dużymi rocznymi zakupami.
Jednak wielu użytkowników obawia się precedensu ustanowionego przez firmy takie jak Adobe. Niektórzy użytkownicy nie potrzebują najnowszych funkcji i wolą przechowywać tę samą kopię oprogramowania przez lata. Jeszcze inni użytkownicy nie współpracują już z profesjonalnymi aplikacjami, ale chcieliby mieć możliwość otwierania, przeglądania i konwertowania swoich starych plików i projektów. Te pragnienia klientów mogą już wkrótce nie być możliwe.
W odpowiedzi na wstępne opinie klientów, w większości negatywne, Adobe rozważa wprowadzenie ulepszeń do swojej usługi subskrypcji. John Nack, menedżer produktu Adobe, napisał w czwartek, że firma może zaoferować użytkownikom z wygasłymi subskrypcjami nadal otwieranie, przeglądanie, drukowanie, a także konwersję i eksport plików z pakietu Create Suite. Pan Nack odniósł się do wiadomości e-mail użytkownika i zapytał czytelników, czy sugestia użytkownika rozwiąże obawy użytkownika:
Czytelnik Alan Ralph pisze,
Adobe powinno zmienić swoje oprogramowanie, aby w przypadku korzystania z niego poza subskrypcją umożliwiało jedynie otwieranie, drukowanie i eksportowanie do innych formatów. Zapewni to, że nadal będziesz mieć dostęp do swoich dokumentów i z nich korzystać. Wydaje mi się to oczywiste.
Czy rozwiąże to twoje obawy?
Być może najciekawsze jest to, że nawet w krytyce Microsoftu wobec Adobe, firma milcząco przyznaje, że nadejdzie czas („w ciągu dekady”), w którym oferowane będzie tylko oprogramowanie subskrypcyjne, ponieważ „wszyscy zdecydują się na subskrypcję”. Nie jest jasne, czy to oznacza, że Microsoft ostatecznie zaoferuje tylko usługę subskrypcji lub jeśli firma dostosuje ceny i korzyści, tak aby oferta detaliczna była nieatrakcyjna dla większości konsumentów. Firma odmówiła również ustalenia harmonogramu przejścia, informując CNET, że komentarze pana Pattersona w blogu nie gwarantują, że detaliczne kopie pakietu Office będą oferowane przez co najmniej następną dekadę.
Ponieważ usługi „oparte na chmurze” - obejmujące szeroki zakres, taki jak Netflix, Apple iCloud, Dropbox i Xbox Live - zyskują na znaczeniu każdego roku, być może nietrudno przewidzieć przyszłość, w której całe oprogramowanie będzie dystrybuowane w ramach subskrypcji Model. To, czy opłaty wieczyste za nowe funkcje przeważają nad licencją wieczystą, będzie obliczeniem unikalnym dla każdego użytkownika.
