Kiedy Microsoft potwierdził datę premiery Windows 8.1 17 października ubiegłego miesiąca, firma podjęła niezwykłą decyzję, aby odmówić programistom i specjalistom IT wczesnego dostępu do wersji oprogramowania RTM („release to production”). Kompilacje RTM są zwykle uważane za „ostateczne” i są wysyłane do partnerów produkcyjnych na tygodnie lub miesiące przed publikacją. Członkowie programów MSDN i TechNet firmy Microsoft historycznie otrzymywali dostęp do tych wersji mniej więcej w tym samym czasie, umożliwiając im testowanie oprogramowania i przygotowanie wdrożeń IT przed publicznym uruchomieniem. Początkowa decyzja Microsoftu, aby trzymać wersję RTM poza kontrolą programistów, dopóki publiczna wersja nie spotkała się z natychmiastową i silną krytyką.
Na szczęście firma zmieniła kurs w tym tygodniu, wydając wersję RTM systemu Windows 8.1 na MSDN i TechNet i wydając oświadczenie o wycofaniu:
Dowiedzieliśmy się od ciebie, że nasza decyzja o niewprowadzaniu początkowo bitów RTM systemu Windows 8.1 lub Windows Server 2012 R2 była dużym wyzwaniem dla naszych partnerów programistów, którzy przygotowują nowe aplikacje systemu Windows 8.1 oraz dla specjalistów IT przygotowujących się do wdrożenia systemu Windows 8.1. Słuchaliśmy, cenimy twoje partnerstwo i dostosowujemy się na podstawie twoich opinii.
Decyzja o wydaniu wersji RTM jest ważna dla programistów. Chociaż zarówno programiści, jak i konsumenci mają dostęp do podglądu konsumenckiego systemu Windows 8.1, wiele się zmieniło od czasu jego czerwcowej wersji, a programiści potrzebują zaawansowanego dostępu, aby mieć pewność, że ich aplikacje będą gotowe do pierwszego dnia publicznej dostępności.
Oprócz systemu Windows 8.1 Microsoft ogłosił także dostęp programisty do systemu Windows Server 2012 RTM i programu Visual Studio 2013 Release Candidate. Wersja Enterprise systemu Windows 8.1 będzie również dostępna za pośrednictwem tych samych kanałów „jeszcze w tym miesiącu”.
Windows 8.1 stanowi znaczne udoskonalenie drastycznych zmian wprowadzonych przez Windows 8, wprowadzając szereg nowych funkcji i ulepszeń. Będzie to bezpłatna aktualizacja dla wszystkich użytkowników systemu Windows 8 i będzie dostępna do pobrania za pośrednictwem Windows Store w czwartek 17 października.
