Fani komputerów Mac mini długo czekali na aktualizację, a będąc świadkiem odsłonięcia Apple Mac 2014 mini podczas październikowego wydarzenia na iPadzie, odetchnęli z ulgą. Wreszcie Jasne, nowy model miał taki sam kształt jak jego poprzednik, i pozornie nie było radykalnego uzasadnienia opóźnienia Apple w aktualizacji produktu, ale przynajmniej Mac mini mógł wreszcie uzyskać „nowe” funkcje, które były dostępne na innych komputerach Mac od ponad roku, takich jak pamięć flash oparta na PCIe, procesory Haswell i Wi-Fi 802.11ac. Apple obniżyło również cenę początkową o 100 USD, aby przywrócić system do pierwotnego, psychologicznie istotnego poziomu 499 USD.
Ale nie zajęło to dużo czasu, aby nawet ta aktualizacja w stylu nagrody pocieszenia zaczęła się rozwiązywać. Wkrótce okazało się, że Apple używa lutowanej pamięci RAM w nowych minis Macach, co niefortunnie oznaczało, że klienci nie będą już mogli zaktualizować pamięci po zakupie. Chcesz maksymalnie 16 GB pamięci RAM dla nowego komputera Mac? Będzie to dodatkowe 300 $ w kasie, bez opcji znalezienia tańszej alternatywy dla strony trzeciej lub uaktualnienia w dół drogi, jeśli ceny pamięci spadną.
Mac mini 2012 oferował łatwe aktualizacje pamięci RAM. Lee Hutchinson / Ars Technica
Problemem związanym z aktualizacją pamięci jest wybór procesorów przez firmę. Tak, są Haswell, ale nie są tak szybkie, jak ich ponad 2-letnie poprzedniczki Ivy Bridge. Stara seria komputerów Mac z 2012 r. Zawierała opcje zarówno dla procesorów dwu-, jak i czterordzeniowych, ale nowe modele 2014 są tylko dwurdzeniowe, a ulepszenia wydajności w Haswell nie mogą zrekompensować utraty tych dwóch rdzeni.
Poruszanie się do tyłu
Co to znaczy? W najlepszym razie oznacza to tylko bardzo skromne ulepszenia dla niektórych modeli, z pewnością mniej niż większość spodziewałaby się po systemie tak starym jak Mac mini 2012. W najgorszym przypadku oznacza to dramatyczny spadek wydajności, przy czym niektóre konfiguracje z 2012 r. Całkowicie niszczą ich odpowiedniki z 2014 r. W wielordzeniowych przepływach pracy.
Apple zdecydowało się na użycie słabszej klasy układów Haswell w nowych modelach 2014 i wydaje się, że nie ma absolutnie żadnego powodu
Według Primate Labs, twórców popularnego wieloplatformowego narzędzia Geekbench, wydajność jednego rdzenia dla Maca mini 2014 jest nawet o około 11 procent lepsza niż w modelu 2012 w niektórych konfiguracjach, ale aż o 40 procent gorsza w porównaniu z najlepszymi -end modele na każdy rok. Nic dziwnego, że Apple ukrywa Maca mini na drugiej stronie listy sklepów internetowych.
Oto krótki przegląd różnicy w wydajności między modelami 2012 i 2014 w oparciu o najlepszy możliwy do zweryfikowania 64-bitowy wynik Geekbench. Zaczniemy od ulepszeń jednordzeniowych przy użyciu następujących specyfikacji:
- Poziom podstawowy: 2, 5 GHz i5-3210M (2012) vs. 1, 4 GHz i5-4260U (2014)
- Średni zakres: 2, 3 GHz i7-3615QM (2012) vs. 2, 6 GHz i5-4278U (2014)
- High End: 2, 6 GHz i7-3720QM (2012) vs. 3, 0 GHz i7-4578U (2014)
Wydajność pojedynczego rdzenia jest rzeczywiście lepsza, ale niewiele, a jedynie konfiguracja wysokiej klasy cieszy się skromną 11-procentową poprawą. Oto wydajność wielu rdzeni, w których sprawy stają się brzydkie:
Ojej . Jeśli czekałeś na nowym komputerze Mac mini, aby zastąpić stację roboczą do edycji lub produkcji w średnim zakresie, lub po prostu chciałeś nowego mini, który przyspieszyłby kodowanie filmów domowych w iMovie, zupełnie nie masz szczęścia. Apple zdecydowało się na użycie słabszej klasy układów Haswell w nowych modelach 2014 i wydaje się, że nie ma absolutnie żadnego powodu.
Kierownictwo Apple, w tym nieżyjący już Steve Jobs, często mówili swoim widzom, że nowy komputer Mac był „najszybszym komputerem Mac jak dotąd” i za każdym razem, gdy słyszałem, że myślałem: „Żartować. Mam na myśli, że jeśli wyjdziesz z nowym komputerem iMac lub Mac Pro i jest on wolniejszy niż poprzedni, popełniłeś poważny błąd! ”
Oczywiście zdarzają się sytuacje, gdy zmniejszenie wydajności z jednego modelu do drugiego niekoniecznie jest czymś złym, a kompromis między wydajnością a żywotnością baterii jest doskonałym przykładem. W rzeczywistości Apple poczyniło ogromne postępy w zakresie żywotności baterii na linii MacBook firmy, a nowe modele były od czasu do czasu wolniejsze niż ich poprzednicy.
Ale Mac mini to komputer stacjonarny, a pobór mocy nie jest prawie tak samo ważny w porównaniu z urządzeniem przenośnym. Nawet przy zmniejszonym zużyciu energii na biegu jałowym (o czym za chwilę zajmę się), Mac mini 2012 był już jednym z najbardziej wydajnych komputerów stacjonarnych na rynku. Czy tak drastyczna utrata wydajności jest warta zaoszczędzenia zaledwie kilku watów na biegu jałowym?
Kto kupiłby tę rzecz?
Ok, więc do tej pory bardzo ciężko pracowałem na komputerze Mac mini 2014 i choć uważam, że jest to okropna oferta dla większości użytkowników, wciąż istnieje kilka powodów, dla których nowy model 2014 ma sens w porównaniu do używanego mini z 2012 roku.
Grafika: jeśli planujesz używać komputera Mac mini do wszelkiego rodzaju gier lub prac obliczeniowych wykorzystujących procesor graficzny, mini 2014 będzie oferował nieco większą wydajność. Dokładne liczby różnią się gwałtownie w zależności od zadania, ale można się spodziewać, że procesory graficzne Intel HD 5000 lub Iris 5100 w Mac mini 2014 2014 pobiją GPU Intel HD 4000 w modelu 2012 o od 15 do 80 procent.
Łączność: znaczenie tej kategorii będzie zależeć całkowicie od planowanego przepływu pracy, ale Mac mini 2014 oferuje opcje łączności, które nie są dostępne w modelu 2012, w tym Wi-Fi 802.11ac i dwa porty Thunderbolt 2. Jednak ten dodatkowy port Thunderbolt 2 odbywa się kosztem FireWire 800, który jest teraz całkowicie nieobecny w linii produktów Apple (RIP, FireWire). Oczywiście zawsze możesz obejść to ograniczenie, używając jednego z tych portów Thunderbolt z adapterem FireWire lub dokiem obsługującym FireWire.
Szybkość przechowywania: Mac mini 2012 z dyskiem SSD nie był kiepski, ale jeśli zdecydujesz się na aktualizację do pamięci flash opartej na PCIe w 2014 mini, zauważysz znaczny wzrost wydajności. Półprzewodnikowa pamięć masowa Mac mini 2014, nieobciążona ograniczeniami przepustowości interfejsu SATA napotykanymi przez jej poprzednika, jest o 60 procent szybsza w przypadku odczytu i 50 procent szybsza w przypadku zapisu.
Wydajność energetyczna: jak wspomniano wcześniej, dla większości użytkowników nie jest to wielka sprawa, ale Mac mini 2014 zużywa połowę mocy na biegu jałowym w porównaniu do modelu z 2012 roku. Oczywiście model z 2012 roku był już na biegu jałowym z imponującą mocą 10 watów, więc zużycie około 5 watów w trybie bezczynności z modelu z 2014 roku nagle wydaje się mniej znaczące.
Aby przedstawić efektywność energetyczną w perspektywie w najlepszym przypadku, powiedzmy, że twój przyszły Mac mini będzie bezczynny przez 16 godzin dziennie, co nie jest nierealne, biorąc pod uwagę, że system będzie miał okresy bezczynności, nawet gdy będziesz Użyj tego. Przy średnim koszcie energii w Stanach Zjednoczonych wynoszącym około 12 centów za kilowatogodzinę, oszczędność 5 watów na komputerze Mac mini w 2014 roku na biegu jałowym wynosi około 3, 49 USD rocznie. Zakładając absolutny najwyższy koszt 36 centów za kilowatogodzinę, nadal patrzysz tylko na energię o wartości 10, 48 USD przez cały rok. Tak, tak, walczący ekolodzy docenią poprawę wydajności, ale dla wszystkich innych takie ulepszenia to tylko niewielka premia, która prawdopodobnie pozostanie niezauważona.
Wzór trzymania?
Niektórzy użytkownicy rzeczywiście mogą docenić zalety komputera Mac mini 2014 w porównaniu z modelem z 2012 r., Nawet jeśli zalety te są stosunkowo niewielkie. Pozostają jednak pytania dotyczące słabszych komponentów nowego modelu i terminu jego wydania. Apple czekało prawie dwa lata - 723 dni - na aktualizację komputera Mac mini i nie wprowadzono żadnych zasadniczych zmian w produkcie, które uzasadniałyby opóźnienie. Dlaczego więc tyle czasu zajęło wyprodukowanie produktu, który byłby prawdopodobnie mierny?
Pierwszą i prawdopodobnie poprawną teorią jest to, że Mac mini po prostu nie jest priorytetem dla Apple. Fani tego mini, w tym ja, są wokalną mniejszością i lubią jego wszechstronność, ale Apple coraz bardziej pochłania gadżety, elektronika użytkowa, urządzenia do noszenia, a nawet moda. Jest mało prawdopodobne, że firma wkrótce zrezygnuje z komputera Mac, ale jest również mało prawdopodobne, że zdecyduje się wydać zasoby na niewielką część stosunkowo niewielkiego segmentu swojej działalności. Bardziej ekscytujące, produkty o wyższym profilu i wyższej marży, takie jak nowy iMac z wyświetlaczem Retina 5K, są bardziej warte skończonej uwagi firmy.
Ale jest jeszcze jedna możliwa teoria: Apple pracuje nad czymś dużym dla Maca mini i po prostu nie mógł zebrać tego na czas przed wydaniem w tym roku. Wyczuwając frustrację klientów i zakłopotanie firmy utrzymywaniem dwuletniego komputera na rynku, Apple pospiesznie rzucił razem aktualizację komponentów przy jak najmniejszym koszcie.
Kilka plotek, które pojawiły się na kilka miesięcy przed aktualizacją mini 2014, zawiera kilka pomysłów na to, co dokładnie znaczy „coś dużego”. Następny Mac mini może być platformą testową dla potencjalnego przejścia Apple na procesory oparte na ARM. Może również służyć jako kolejny krok w planach automatyki domowej Apple, łącząc się z równie zaniedbanym Apple TV i AirPort Express, tworząc hub, który łączy obliczenia OS X z funkcjami rozrywki i sterowania domem.
Po prostu rozczarowujące lądowanie
Gdybym musiał na to zainwestować, trzymałbym się pierwszej teorii i nie byłbym zaskoczony, gdyby Apple wycofał Maca mini w ciągu najbliższych kilku lat. Oferta mobilna firmy staje się coraz bardziej, niemal alarmująco złożona, a kierownictwo Apple prawdopodobnie chętnie uprości mniej opłacalne i popularne aspekty działalności firmy.
To rozsądna i zrozumiała strategia biznesowa, ale pozostawia cierpiących fanów Maca mini na mrozie. Mac mini 2014 jest nadal najtańszym sposobem na zakup Maca, a nawet przy znacznie zmniejszonej wydajności wielordzeniowej wciąż jest w stanie obsłużyć podstawowe codzienne zadania.
Ale Mac mini w ciągu ostatnich kilku generacji miał potencjał, by być potężny. Może nie w podstawowej konfiguracji i cenie, ale opcje aktualizacji były dostępne dla tych, którzy szukają mocnego komputera Mac w stosunkowo przystępnej cenie. Teraz, gdy słabe procesory znajdują się w Macu mini 2014, użytkownicy chcący uaktualnić będą musieli zaryzykować znalezienie używanego modelu 2012 lub wydać znacznie więcej na komputer iMac lub, jeśli wolą własny wyświetlacz, Mac Pro. To przygnębiająca realizacja dla grupy oddanych fanów, którzy pokochali komputer Mac mini, ale być może czas odejść od tego bałaganu.
