Popularna usługa medialna Plex została pierwotnie zaprojektowana, aby umożliwić użytkownikom łatwe zarządzanie i odtwarzanie własnych plików multimedialnych, od domowych filmów po cyfrowe kolekcje muzyki po zgrane kopie płyt Blu-ray i DVD. I chociaż Plex wyróżnia się tym zadaniem, zawsze brakowało jednego kluczowego elementu, który uniemożliwiał mu bycie prawdziwym rozwiązaniem do cięcia przewodów: Live TV .
Na szczęście ten brak został naprawiony w ostatnich latach, ponieważ Plex po raz pierwszy wprowadził funkcję DVR pod koniec 2016 roku, a następnie w zeszłym roku dodał w pełni wyposażony komponent telewizji na żywo. Plex Live TV integruje się bezpośrednio z istniejącą biblioteką multimediów i oferuje kilka naprawdę fajnych funkcji, chociaż istnieje kilka zastrzeżeń i problemów nawet dziś, ponad rok po pierwszym uruchomieniu.
Ale po intensywnych testach tej funkcji w ciągu ostatnich kilku miesięcy, uważamy, że zalety Plex Live TV przeważają nad kilkoma problemami dla wielu użytkowników, którzy chcą odciąć kabel. Zapoznaj się z naszym spojrzeniem na Plex Live TV i dlaczego uważamy, że powinien on być częścią konfiguracji przecinarki do kabli.
Wymagania Plex Live TV
Podczas gdy Plex Media Server i wielu jego klientów odtwarzania są bezpłatne, firma ogranicza pewne funkcje i funkcje do płatnych abonentów Plex Pass, a Live TV jest jedną z tych ograniczonych funkcji. Ceny Plex Pass wahają się od 14, 99 USD za trzy miesiące do 39, 99 USD za rok. Istnieje również opcja „Dożywotnia” obecnie wyceniona na 119, 99 USD, a Plex od czasu do czasu reklamuje specjalne zniżki dla członków Lifetime z cenami już od 74, 99 USD. Jako płatny abonent Plex Pass od wielu lat uważam, że korzyści są warte swojej ceny, ale musisz porównać swoje własne planowane zastosowania Plexa z ceną subskrypcji Plex Pass, ponieważ jest mało prawdopodobne, aby funkcja taka jak Live TV w najbliższym czasie ucieknie od zapory.
Oprócz Plex Pass, potrzebujesz także sprzętu, aby móc korzystać z Plex Live TV i DVR, w szczególności tunera telewizyjnego i anteny (do transmisji naziemnych) lub tunera kompatybilnego z kablami i aktywnego zasilania kablowego sygnały. Należy jednak pamiętać, że Plex nie jest kompatybilny z zaszyfrowanymi sygnałami telewizji kablowej, które są coraz bardziej powszechne w Stanach Zjednoczonych, więc możesz nie odbierać wszystkich kanałów, jeśli wybierzesz tę trasę.
Plex prowadzi listę kompatybilnych tunerów telewizyjnych, z opcjami kilku firm, w tym HDHomeRun, AVerMedia i Hauppauge. W naszych testach używamy HDHomeRun, a konkretnie HDHomeRun Connect Duo, który jest modelem z dwoma tunerami. Ceny tunerów telewizyjnych wahają się od około 50 USD do 150 USD w przypadku wyższej klasy opcji quad-tunera. Będziesz potrzebował jednego tunera na każdy jednoczesny strumień na żywo lub nagrany, więc weź to pod uwagę przy wyborze urządzenia.
Jeśli chodzi o anteny, Plex i tuner TV będą współpracować z dowolną anteną cyfrową, wystarczy wybrać taką, która jest wystarczająco mocna, aby odbierać pożądane kanały lokalne. Ze względu na takie czynniki, jak wysokość, naturalne i sztuczne przeszkody oraz materiały budowlane, nie będziesz mieć pewności, czy dana antena zadziała, dopóki jej nie wypróbujesz, ale dobrym miejscem do rozpoczęcia jest AntennaWeb. Korzystając z kalkulatora odbioru witryny, możesz wpisać swój adres i zobaczyć mapowane spojrzenie na lokalizację i odległość lokalnych wież nadawczych. Witryna zaleca również pewne klasy anten w oparciu o rozmiar i moc, które prawdopodobnie będą potrzebne do dostrojenia określonego kanału. Ponownie, nie jest to idealne obliczenie, ale daje dobry punkt wyjścia do znalezienia właściwej anteny.
Jeśli chcesz mieć możliwość wstrzymywania i nagrywania telewizji na żywo, musisz skonfigurować serwer Plex Media Server z dostępem do odpowiedniej pamięci, takiej jak wewnętrzne dyski w komputerze, na którym działa oprogramowanie serwera, zewnętrzny dysk twardy, lub NAS. Ilość miejsca zależy od tego, ile planujesz nagrać. Dla wielu użytkowników zwykły dysk zewnętrzny o pojemności 1 TB może wystarczyć, a ćpunowie telewizyjni mogą chcieć rozważyć coś bardziej niezawodnego. Jeśli korzystasz już z Plexa do mediów lokalnych, wszystko powinno być gotowe. Ale nowi użytkownicy Plex będą chcieli wziąć pod uwagę potencjalny koszt przechowywania.
Wreszcie, Plex Live TV wymaga, aby urządzenie Plex Media Server mogło transkodować. Jeśli Twój serwer działa na komputerze PC, Mac lub wyższym serwerze NAS, prawdopodobnie wszystko w porządku (zakładając, że jest wystarczająco wydajny). Jednak niektóre urządzenia NAS z niższej półki nie obsługują transkodowania.
Podsumowując, aby korzystać z Plex Live TV i DVR, potrzebujesz:
- Plex Pass
- Kompatybilny tuner telewizyjny
- Antena cyfrowa
- Odpowiednie miejsce do przechowywania
- Serwer multimediów Plex z możliwością transkodowania
To może wydawać się dużą listą, ale wielu obecnych użytkowników Plex prawdopodobnie już ma większość wymaganych komponentów.
Konfiguracja Plex Live TV
Witryna Plex zawiera szczegółowe instrukcje dodawania telewizji na żywo i rejestratora do istniejącego serwera multimediów Plex, ale podstawowa konfiguracja jest prosta. Po zainstalowaniu tunera telewizyjnego i podłączeniu anteny, po prostu uruchom interfejs Plex Web i przejdź do Ustawienia> Zarządzaj> TV na żywo i DVR .
Kreator instalacji powinien automatycznie wykryć tuner i przeprowadzić użytkownika przez proces konfiguracji, w tym skanowanie kanałów, ustawianie lokalizacji i pobieranie danych przewodnika programowania.
Po pobraniu wszystkich danych przewodnika znajdziesz kanały telewizji na żywo dostępne w sekcji Live TV i DVR interfejsu Plex Web lub w dowolnym kliencie Plex obsługującym telewizję na żywo.
Oprócz przeglądania i oglądania transmisji na żywo, możesz wybrać dowolną listę przewodników, aby wyświetlić więcej informacji o programie lub zaplanować nagranie, albo jednorazowo dla jednej emisji lub jako ciągły harmonogram nagrywania wszystkich odcinków tego programu. Możesz skonfigurować Plex, aby przechowywał twoje nagrania we własnej oddzielnej bibliotece, lub może przechowywać je w istniejącej bibliotece programów telewizyjnych.
Ta ostatnia opcja może być szczególnie przydatna, ponieważ pozwala zintegrować istniejące lokalne media z nagraniami telewizyjnymi na żywo. Powiedzmy na przykład, że jesteś właścicielem i zgrałeś pierwszy sezon programu telewizyjnego i zaimportowałeś te pliki do swojej biblioteki Plex. Jeśli ten program nadal emituje nowe lub syndykowane odcinki, możesz skonfigurować Plex, aby rejestrował wszystkie brakujące odcinki tego programu, które następnie, z czasem, uzupełnią brakujące sezony w twojej istniejącej bibliotece programów telewizyjnych.
Plex oferuje również typowe funkcje spotykane w tradycyjnych rejestratorach DVR, w tym możliwość nagrywania z użyciem padu, rozpoczynając wcześniej zaplanowane nagrywanie lub kontynuując nagrywanie przez określoną liczbę minut po zaplanowanym zakończeniu (szczególnie przydatne do nagrywania wydarzeń sportowych). Istnieje również funkcja, która spróbuje wykryć i automatycznie usunąć reklamy z twoich nagrań. Może to być niezwykle przydatne, ale nie zawsze jest dokładne w wykrywaniu komercyjnym, więc ryzykujesz zobaczeniem nieparzystej reklamy lub potencjalnym usunięciem części rzeczywistego programu z powodu fałszywie pozytywnego wyniku.
Na szczęście istnieje możliwość zintegrowania niestandardowych skryptów w procesie Plex DVR, dzięki czemu można skonfigurować własne kodowanie i zarządzanie po przetwarzaniu lub zintegrować bardziej zaawansowane komercyjne usuwanie za pomocą narzędzi takich jak MCEBuddy.
Mniej niż perfekcyjnie
Ogólnie rzecz biorąc, Plex Live TV i DVR są łatwe w konfiguracji i obsłudze, a także można je dostosowywać w taki sposób, aby były dość wydajne. Ale wciąż istnieją pewne wady, które mogą sprawić, że to rozwiązanie będzie frustrujące dla niektórych użytkowników.
Pierwszy problem polega na tym, że przewodnik programowania w stylu siatki widoczny na powyższych zrzutach ekranu nie jest obecnie dostępny dla większości klientów Plex. Zamiast tego zobaczysz układ w stylu plakatu, który pokazuje programy, które są teraz uruchomione, i te, oparte na kategorii, które wkrótce zostaną wyemitowane.
Jest to unikalny sposób przeglądania danych przewodnika po programowaniu, a niektórzy użytkownicy mogą go nawet preferować, ale ja i wielu innych, z którymi rozmawiałem, zdecydowanie wolę tradycyjny układ siatki. Brak układu siatki dla przewodnika początkowo wynikał z problemu patentowego obejmującego ten projekt, ale Plex najwyraźniej opracował układ, który pozwala im korzystać z przewodnika w stylu siatki. Niestety tylko trzech klientów obsługuje obecnie układ siatki: Plex Web, Apple TV i Android TV. Plex obiecał rozszerzyć tę funkcję na dodatkowych klientów, ale minęły miesiące bez postępów w tej dziedzinie. Jeśli więc korzystasz z jednego z wyżej wymienionych klientów, poczujesz się jak w domu. Jeśli nie, możesz utknąć w wyjaśnianiu znajomym i rodzinie niezwykłego przewodnika programowania w stylu plakatu, dopóki Plex w końcu nie doda tej funkcji.
Drugim problemem, jaki napotkaliśmy w przypadku Plex Live TV, jest wolne przełączanie kanałów. Podobnie jak inne media Plex, możesz zdalnie przesyłać strumieniowo telewizję na żywo do kompatybilnych urządzeń, ale nawet w sieci lokalnej stwierdziliśmy, że przełączanie między kanałami telewizji na żywo zajęło zauważalnie dużo czasu. Na urządzeniach takich jak Roku i Apple TV zmiana kanałów może potrwać do 10 sekund. W Plex Web początkowe przełączanie było znacznie szybsze, ale potem strumień zatrzymywałby się lub zacinał na kilka sekund, dzięki czemu całkowity czas między przełączaniem kanałów był w stanie oglądać coś niewiele lepszego.
To opóźnienie w przełączaniu kanałów będzie prawdopodobnie jedną z największych frustracji, jakie napotkasz, szczególnie w przypadku tradycyjnych kabli. To nie koniec świata, a po dostrojeniu się do pożądanego kanału wszystko jest w porządku, ale opóźnienie sprawia, że proces „surfowania po kanale” jest niepraktyczny.
Telewizja Plex na żywo i telewizja kablowa
Jak wspomniano wcześniej, Plex obsługuje sygnały kablowe, ale tylko te, które nie są szyfrowane. Jedną potencjalną alternatywą dla tradycyjnej telewizji kablowej lub satelitarnej jest niedawno uruchomiona usługa HDHomeRun Premium TV, subskrypcja. Podobnie jak inne usługi, takie jak DirecTV NOW lub YouTube TV, HDHomeRun Premium TV przesyła kanały kablowe przez Internet. Jednak w przeciwieństwie do innych usług, oferta HDHomeRun integruje się ze sprzętem tunera telewizyjnego firmy, a zatem jest kompatybilna z Plex.
Chociaż usługa nie wymaga Plex i współpracuje z różnymi aplikacjami, całkiem ładnie integruje się również z Plex i zapewnia dostęp do tych najlepszych kanałów kablowych wraz z bezprzewodowymi kanałami lokalnymi. Możesz przeglądać, oglądać i nagrywać kanały kablowe tak samo, jak w przypadku kanałów bezprzewodowych, a także przesyłać je strumieniowo zdalnie. Jedynym minusem jest to, że jakość obrazu, choć na pewno akceptowalna, jest nieco niższa niż w przypadku niektórych konkurencyjnych usług przesyłania strumieniowego oraz tradycyjnych sygnałów kablowych i satelitarnych.
Ale za 35 USD miesięcznie HDHomeRun Premium TV jest obecnie najlepszym sposobem na utrzymanie wszystkich twoich multimediów na żywo i nagranych zawartych w jednej aplikacji.
Wniosek
Kiedy przecięliśmy przewód kilka lat temu, nie miałem żadnego rozwiązania dla telewizji na żywo, zakładając, że nasza dość duża istniejąca biblioteka Plex wystarczy. Ale moja żona i ja szybko zdaliśmy sobie sprawę, że od czasu do czasu przegapiliśmy wygodę oglądania telewizji na żywo w takich wiadomościach i sporcie. Wypróbowaliśmy kilka usług przesyłania strumieniowego subskrypcji, ale stwierdziliśmy, że nie obejrzeliśmy ich wystarczająco, aby uzasadnić koszty.
Jednak w przypadku Plex Live TV nie ma miesięcznych opłat poza początkowymi kosztami sprzętu. Dla obecnych członków Plex Pass, nie trzeba zastanawiać się, co najmniej wypróbować usługę. A dla osób bez Plex Pass jego koszt blednie w porównaniu z typowym miesięcznym rachunkiem za kabel. Ale najlepsze jest zintegrowanie nagrań telewizyjnych na żywo i nagrań DVR z naszą istniejącą biblioteką Plex. Nie ma potrzeby przełączania między różnymi aplikacjami lub przystawkami STB; wszystko, co chcemy oglądać, można znaleźć w jednym interfejsie, zarówno z kanapy w domu, jak i na urządzeniach mobilnych w podróży.
Z niecierpliwością oczekuję rozszerzenia przewodnika programowania w stylu siatki na więcej urządzeń i mam nadzieję, że przyszłe aktualizacje oprogramowania poprawią czas przełączania kanałów, ale ogólnie rzecz biorąc, Plex Live TV stanowi świetny dodatek do naszej domowej konfiguracji multimediów i zdecydowanie warto to sprawdzić.
