Chińscy dostawcy Apple ponownie znajdują się pod ostrzałem po opublikowaniu informacji o śmierci nieletniego pracownika zeszłej jesieni. Shi Zhaokun, zaledwie 15 lat, zmarł w październiku po jednym miesiącu pracy u dostawcy Apple Pegatron.
Pegatron, wyrażając współczucie dla śmierci, nie przyznał się do żadnych wykroczeń i donosi, że jego wewnętrzne dochodzenie nie wzbudziło żadnych obaw
Pan Shi rozpoczął pracę w Pegatron we wrześniu, jako część nowej grupy pracowników zatrudnionych przy produkcji nowego iPhone'a 5c firmy Apple. Według doniesień, uzbrojony w sfałszowane zapisy twierdzące, że miał 20 lat, 15-latek rozpoczął serię wyczerpujących zmian, zgodnie z dziennikami pracy dostarczonymi przez jego rodzinę. Dane pokazują, że Shi przepracował prawie 280 godzin w swoim pierwszym i jedynym miesiącu pracy w firmie, często pracując 12 godzin dziennie, sześć dni w tygodniu.
9 października Pan Shi podobno zameldował się w szpitalu, gdzie jego rodzina twierdzi, że zmarł kilka dni później na zapalenie płuc. Przy setkach tysięcy pracowników śmierć jednego pracownika z firmy takiej jak Pegatron związana z zapaleniem płuc byłaby zwykle pomijana. Ale śmierć co najmniej czterech innych młodych pracowników w podobnych okolicznościach przyciągnęła uwagę grup aktywistów i strażników pracy. „Biorąc pod uwagę nagłą śmierć pięciu osób i podobną przyczynę śmierci, uważamy, że powinny istnieć pewne relacje między tragedią a warunkami pracy w fabryce”, powiedziała Li Qiang z organizacji rzecznictwa China Labor Watch.
Podczas gdy Pegatron twierdzi, że godziny pana Shi nie przekroczyły limitów ustanowionych przez chińskie prawo, własne wytyczne Apple dotyczące odpowiedzialności dostawcy zabraniają pracownikom dostawcy pracować ponad 60 godzin tygodniowo. Zakłada to oczywiście, że pracownik jest pełnoletni do pracy na fabrycznej linii produkcyjnej. W przypadku pana Shi jego prawdziwy wiek 15 lat nie spełniał zarówno standardów Apple, jak i chińskiego prawa.
Podczas gdy większość firm technologicznych zawiera umowy z dużymi chińskimi producentami iw ostatnich latach była zmuszona do rozwiązywania problemów związanych z pracą, w szczególności Apple publicznie pokazało swoje wysiłki na rzecz zapewnienia bezpiecznych warunków pracy u swoich dostawców. Firma udostępnia publicznie pełną listę swoich obecnych dostawców i publikuje roczne raporty na temat stanu zdrowia, bezpieczeństwa i edukacji pracowników na wszystkich poziomach światowego łańcucha dostaw.
Pomimo tych wysiłków w wielu chińskich firmach nadal panują godne ubolewania warunki pracy i nieodpowiedni nadzór, co prowadzi do potencjalnie możliwych do uniknięcia tragedii, takich jak śmierć Shi. Apple nie skomentował sytuacji, a Pegatron, wyrażając współczucie dla śmierci, nie przyznał się do żadnych wykroczeń i donosi, że jego wewnętrzne dochodzenie nie wzbudziło żadnych obaw.
