Po długich opóźnieniach, zmianach w projekcie, a nawet kilku poprawkach nazw, stacja dokująca Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 została ostatecznie wprowadzona na rynek pod koniec 2015 r., Ponad dwa lata po pierwotnym złożeniu zamówienia na produkt i prawie trzy lata po dokowaniu po raz pierwszy drażnił się jako jeden z najbardziej obiecujących i wszechstronnych urządzeń peryferyjnych Thunderbolt. Wyzwania związane z produkcją i późne przejście na obsługę Thunderbolt 2 to główne przyczyny spóźnionego wprowadzenia stacji dokującej, ale skoro Thunderbolt 3 już pojawia się na rynku, czy długo oczekiwany dok Sonnet jest zbyt późno na przyjęcie? Przez ostatnie kilka miesięcy korzystałem ze stacji dokującej Echo 15+ na głównym komputerze Mac, więc czytaj dalej, aby dowiedzieć się, dlaczego nadal lubię to urządzenie, pomimo kilku interesujących wyzwań.
Projekt
Stacja dokująca Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 różni się od wszystkich innych sprawdzonych stacji dokujących Thunderbolt tym, że oferuje nie tylko szeroką gamę portów i połączeń, ale działa również jako zewnętrzna obudowa napędu i zapewnia dysk DVD lub Blu -ray napęd optyczny, w zależności od modelu. Dzięki temu użytkownicy mogą połączyć trzy osobne urządzenia (stację dokującą Thunderbolt, zewnętrzny napęd optyczny i zewnętrzny dysk twardy) w jedną stosunkowo kompaktową obudowę.
Pamiętaj, że celowo używam słowa „względnie” powyżej. Chociaż Echo 15+ jest rzeczywiście mniejszy niż kombinacja wszystkich trzech urządzeń, które może zastąpić, jest gigantyczny w porównaniu do wielu innych doków Thunderbolt dostępnych na rynku. Echo 15+ ma całkowicie metalową obudowę, która imponująco siedzi na biurku o wymiarach 8, 25 x 8, 89 x 3, 07 cala i waży ponad 4 funty (lub więcej, jeśli zdecydujesz się na włożenie 3, 5-calowego dysku twardego).
Aluminiowy korpus, czyste linie i odsłonięte, widoczne śruby nadają obudowie Echo 15+ industrialny charakter, który osobiście doceniam, ale z pewnością koliduje z bardziej eleganckimi konstrukcjami znalezionymi na najnowszym sprzęcie Apple i Windows. Istnieje jednak powód jego surowego wyglądu: możliwość rozbudowy.
Po usunięciu zaledwie kilku śrub z łbem sześciokątnym i krzyżowym Phillips użytkownicy mogą łatwo rozłożyć Echo 15+ i uzyskać dostęp do wnęk dyskowych HDD i SSD urządzenia, które są zasilane standardowymi kablami SATA III. Chociaż nie jest reklamowany przez Sonnet, nawet napęd optyczny jest dostępny i może być wymieniany przez użytkownika za pomocą odpowiednich smukłych części.
Ten łatwy dostęp do wnętrza stacji dokującej nie tylko pozwala użytkownikom dodawać lub aktualizować dyski pamięci w czasie, ale także pozwala mi łatwo naprawić jeden z małych problemów z Echo 15+, którym jest hałas wentylatora. Zajmę się tym później.
Podsumowując, Echo 15+ to odważny dodatek do twojego biurka, który wygeneruje wiele pytań od znajomych i współpracowników. Chociaż większy niż większość jego konkurencji, Echo 15+ ma rozsądną równowagę pod względem wielkości, funkcji i możliwości rozbudowy.
Dane techniczne i opcje konfiguracji
Przechodząc teraz do specyfikacji technicznych stacji dokującej Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2, wszystkie modele oferują szereg portów pokrywających praktycznie wszystkie potrzeby w zakresie łączności.
Porty te obejmują:
4 x USB 3.0 (dwa z przodu, dwa z tyłu)
2 x eSATA (6 Gb / s)
2 x Piorun 2
1 x FireWire 800
1 x Gigabit Ethernet (RJ-45)
2 x wejście audio 3, 5 mm (jeden przód, jeden tył)
2 x wyjście audio 3, 5 mm (jeden z przodu z optycznym TOSLINK, jeden z tyłu)
Pozostałe specyfikacje Echo 15 + różnią się w zależności od modelu. Obecnie dostępnych jest osiem modeli Echo 15+, różniących się ceną od 469 USD do 999 USD i oferujących kombinacje możliwości przechowywania i napędu optycznego. Należy pamiętać, że złącza danych i zasilania SATA są nadal zawarte w modelach dostarczanych bez napędów pamięci, co pozwala użytkownikom dodawać własne dyski 3, 5 lub 2, 5 cala. Oto podział modelu:
| Model | Napęd optyczny | Przechowywanie | Cena £ |
|---|---|---|---|
| ECHO-DK-DVD-0TB | DVD ± RW | Nie dotyczy | 469 USD |
| ECHO-DK-DVD-2TB | DVD ± RW | Dysk twardy 2 TB | 569 USD |
| ECHO-DK-BD-0TB | Czytnik Blu-ray | Nie dotyczy | 499 USD |
| ECHO-DK-BD-2TB | Czytnik Blu-ray | Dysk twardy 2 TB | 599 USD |
| ECHO-DK-BD-4TB | Czytnik Blu-ray | Dysk twardy 4 TB | 649 USD |
| ECHO-DK-PRO-0TB | Nagrywarka Blu-ray | Nie dotyczy | 599 USD |
| ECHO-DK-PRO-4TB | Nagrywarka Blu-ray | Dysk twardy 4 TB | 749 USD |
| ECHO-DK-PR-SSD1 | Nagrywarka Blu-ray | Dysk SSD o pojemności 1 TB | 999 USD |
We wszystkich modelach Echo 15+ brakuje jednej dedykowanej porty wideo, a wiele innych stacji dokujących oferuje jeden lub więcej pełnowymiarowych portów DisplayPort lub HDMI oprócz zwykłych wejść / wyjść. Użytkownicy nadal mogą korzystać z drugiego portu Thunderbolt stacji dokującej do wideo (Echo 15+ obsługuje wyjście do 4K z natywnymi wyświetlaczami opartymi na Thunderbolt i Mini DisplayPort, a także HDMI, DVI i VGA za pośrednictwem adapterów), ale dedykowane wyjście wideo jest jedno dziwne pominięcie dla urządzenia z szeroką gamą opcji łączności.
Chociaż jest to bardzo powszechne wśród stacji dokujących Thunderbolt, zauważę również, że Echo 15+ nie zawiera kabla Thunderbolt w pudełku, więc użytkownicy powinni być przygotowani na jego odbiór przy zakupie stacji dokującej, jeśli nie mają kabla już.
Testowany tutaj konkretny model to ECHO-DK-PRO-0TB, który daje mi możliwość odczytu i zapisu Blu-ray i pozwala mi dodawać własne dyski SSD (dwa dyski Samsung 850 EVO o pojemności 1 TB w konfiguracji RAID 0). Chociaż krótko przetestowałem Echo 15+ z moim 15-calowym MacBookiem Pro z połowy 2014 roku, większość moich doświadczeń ze stacją dokującą stanowi akcesorium do mojego Mac Pro z końca 2013 roku.
Stosowanie
Wiele wczesnych doków Thunderbolt było dziwacznych i oferowało wszystko, od wolniejszych niż się spodziewano prędkości z podłączonymi urządzeniami peryferyjnymi, aż po przypadkowe blokady systemu. Jedyną dobrą rzeczą w opóźnieniu Echo 15+ jest to, że inżynierowie Sonneta mieli czas, aby uniknąć tych wczesnych pułapek, a Echo 15+ w chwili wysyłki był solidny jak skała w moich testach.
Rozpoczęcie pracy jest proste: Echo 15+ włącza się automatycznie, gdy komputer, do którego jest podłączony, jest uruchamiany lub budzi się ze snu, a większość funkcji stacji dokującej działa od razu po wyjęciu z pudełka, bez potrzeby instalowania sterowników lub programów narzędziowych. Jeśli jednak chcesz korzystać z możliwości pełnego ładowania portów USB stacji dokującej lub korzystać ze stacji dokującej w systemie Windows, musisz zainstalować odpowiednie sterowniki ze strony internetowej Sonnet. W OS X pakiet sterowników zawiera także narzędzie paska menu, które pozwala wysunąć wszystkie urządzenia podłączone do stacji dokującej jednocześnie, co widzieliśmy na innych stacjach dokujących Thunderbolt i może być bardzo przydatne w niektórych sytuacjach.
Po uruchomieniu wszystkie funkcje - odczytywanie i zapisywanie dysków Blu-ray, podłączanie napędów USB i urządzeń peryferyjnych, testowanie mojej starej macierzy RAID eSATA Western Digital, dodawanie Gigabit Ethernet do mojego MacBooka, a nawet podłączanie stacji dokującej do odbiornika kina domowego za pomocą optycznego połączenia TOSLINK - działało świetnie, nawet jeśli wykonano wiele zadań jednocześnie. Użytkownicy nadal osiągną praktyczny limit przepustowości Thunderbolt 2, jeśli spróbują zrobić wszystko naraz (tj. Wiele transferów USB 3.0, eSATA i Thunderbolt podczas nagrywania Blu-ray i przesyłania dużych plików z NAS), ale musiałem sztucznie wywoływać tego rodzaju wąskie gardła, aby je wyczuć. Dzięki „normalnemu” użytkowaniu w ciągu ostatnich kilku miesięcy nigdy nie natrafiłem na zauważalną przeszkodę w zakresie reakcji lub przepustowości.
Piękno stacji dokujących Thunderbolt polega na ich zdolności do oferowania większości natywnych operacji we / wy komputera (i często więcej niż obsługiwanych przez komputer, takich jak Ethernet lub dodatkowe porty USB) przy prawie natywnych prędkościach w zwykle mniejszej obudowie. Dzięki temu użytkownicy mogą trzymać swojego Maca lub PC z dala, po drugiej stronie biurka lub nawet po drugiej stronie domu, bez uszczerbku dla dostępu do wejść / wyjść.
Dla mojej osobistej konfiguracji trzymam Mac Pro zamontowany pod biurkiem za pomocą JMR ProBracket, a Sonnet Echo 15+ pozwala mi mieć łatwy dostęp do portów USB i audio Mac Pro, jednocześnie dodając eSATA, pamięć optyczną i zewnętrzną. Najpierw zamontowałem komputer Mac Pro pod biurkiem około trzech miesięcy przed zakupem Echo 15+ i polegałem na dwóch portach USB 3.0 mojej klawiatury, aby uzyskać potrzebną łączność. Dzięki Echo 15+ mój typ konfiguracji jest nieskończenie lepszy i bardziej elastyczny i nie sądzę, żebym mógł wrócić w tym momencie.
Hałas wentylatora
Jednak z Echo 15+ nie wszystko jest idealne. Stacja dokująca jest aktywnie chłodzona przez wentylator 40 mm z tyłu obudowy, a pierwszą rzeczą, jaką zauważyłem po podłączeniu urządzenia do komputera Mac Pro, był hałas wentylatora.
Echo 15+ nie jest „głośne” per se, ale w cichym otoczeniu na pewno usłyszysz delikatne buczenie lub szum wentylatora, jeśli stacja dokująca znajduje się blisko głównego monitora, tak jak ja. Prawdopodobnie mogłem przyzwyczaić się do dźwięku, ale postanowiłem spróbować wymienić wentylator na coś, co, jak miałem nadzieję, będzie spokojniejsze.
Wentylatory Noctua są bardzo cenione w świecie sprzętu komputerowego, więc wybrałem jednego z fanów 40 mm firmy za około 10 USD. Za pomocą dołączonego adaptera niskoszumowego (dodatkowy kabel, który łączysz między wentylatorem a nagłówkiem, który zmniejsza moc wentylatora) mogłem łatwo zamienić Noctuę na dołączony wentylator, a wyniki były warte wysiłku.
Poziom hałasu Echo 15+ wyraźnie spadł po zainstalowaniu Noctua. Nadal słyszę wentylator, ale muszę umieścić ucho bardzo blisko tylnej części stacji dokującej. W normalnej odległości użytkowania mój Echo 15+ jest teraz praktycznie cichy.
Zmniejszony hałas wynikał zarówno z lepszej jakości wentylatora Noctua, jak i jego zmniejszonej prędkości. Początkowo martwiłem się tym drugim czynnikiem, ponieważ wolniejsza prędkość obrotowa wentylatora oznaczałaby mniejszy przepływ powietrza i chłodzenie w stacji dokującej, ale obszerne testy po wymianie wentylatorów nie wykazały żadnych problemów. Prawdopodobnie unieważniłem moją gwarancję na Echo 15+, wymieniając wentylator, ale byłem gotów zaryzykować i wyniki, przynajmniej do tej pory, były dobre.
Jedyną ostrożnością, o której wspomnę każdemu, kto rozważa podobną procedurę, jest to, że dyski SSD w moim Echo 15+ działają stosunkowo chłodno, dzięki czemu zmniejszony przepływ powietrza jest mniejszym problemem. Jeśli planujesz zainstalować dyski SSD, które działają w wyższych temperaturach, lub korzystasz z ogólnie cieplejszego 3, 5-calowego dysku twardego, możesz chcieć uniknąć instalacji cichego adaptera zamiennego wentylatora lub rozważyć rezygnację z wymiany wentylatora.
Thunderbolt 3 i wnioski
Stacja dokująca Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 była jedyną stacją dokującą Thunderbolt, która naprawdę mnie podekscytowała wiele lat temu, kiedy została wprowadzona na rynek, i chociaż długie opóźnienia w jej uruchomieniu były frustrujące, teraz jestem najbardziej zadowolony z jej funkcjonalności Mam to na biurku. Możliwość posiadania dodatkowych portów USB, szybkiej pamięci zewnętrznej i możliwości Blu-ray w jednym pudełku tuż pod moim monitorem była świetna, a jak wspomniałem wcześniej, nie sądzę, żebym mógł wrócić do korzystania tylko z USB na klawiaturze porty już.
Ale Echo 15+ to urządzenie Thunderbolt 2, a Thunderbolt 3 jest już na rynku w niektórych komputerach. W przeciwieństwie do przejścia z Thunderbolt pierwszej generacji do drugiej, Thunderbolt 3 wykorzystuje nowy port (USB Type-C) i oferuje kilka użytecznych nowych funkcji, takich jak większa przepustowość dla wielu wyświetlaczy 4K i 5K oraz możliwość ładowania podłączonych urządzeń. Podczas gdy urządzenia Thunderbolt 1 i 2 (z którymi kompatybilny jest Echo 15+) są nadal w większości, w 2016 roku nastąpi poważna adaptacja zarówno Thunderbolt 3, jak i USB Type-C. Pytanie brzmi zatem, czy opóźnienia w premierze Echo 15+ oznaczają, że dok jest po prostu za późno na grę, aby warto było w tym momencie zainwestować.
Echo 15+ z pewnością znajduje się w górnej części przedziału cenowego stacji dokującej Thunderbolt, ale zaawansowani użytkownicy i profesjonaliści medialni, którzy obecnie polegają na Thunderbolt, oczekują wyższej ceny związanej z tą technologią. Ci sami użytkownicy są już prawdopodobnie zainwestowani w urządzenia i przepływy pracy oparte na Thunderbolt 1 i 2. W takim przypadku zakup stacji dokującej Echo 15+ jest uzasadniony, ponieważ cały przepływ pracy Thunderbolt będzie wymagał aktualizacji, aby skorzystać z zalety Thunderbolt 3 (Thunderbolt 3 będzie wstecznie kompatybilny z urządzeniami pierwszej i drugiej generacji za pośrednictwem adapterów, ale nadal nie jesteśmy pewni, czy urządzenia takie jak Echo 15+ będą kompatybilne z tymi adapterami i, niezależnie od tego, starszym urządzeniem w Thunderbolt 3 łańcuchy spowolnią kolejne urządzenia do 10 lub 20 Gb / s, w zależności od specyfikacji).
Ale jeśli dopiero zaczynasz pracę z Thunderbolt i planujesz kupić dodatkowe komputery PC lub Mac w tym roku, możesz wstrzymać się z wydaniem 500 USD + na urządzenie takie jak Echo 15+, ponieważ doki oparte na Thunderbolt 3 prawdopodobnie będą lepsze rozwiązanie na przyszłość. Jednak dla takich jak ja, którzy planują pozostać przy urządzeniach Thunderbolt 2 w najbliższej przyszłości, i doceniają dodatkową funkcjonalność i wygodę, jaką oferują stacja dokująca z Blu-ray i SSD, Echo 15+ nie różni się niczym innym znaleźć na rynku.
Stacja dokująca Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 jest teraz dostępna w sklepie internetowym Sonnet i za pośrednictwem zewnętrznych sprzedawców, takich jak Amazon. Wymaga komputera Mac z Thunderbolt 1 lub 2 i OS X 10.9.5 lub nowszym. Stacja dokująca obsługuje również system Windows na komputerach z portem Thunderbolt 2 z systemem Windows 7 lub nowszym, o ile jest to pierwsze urządzenie w łańcuchu Thunderbolt.
