Istnieje wiele sposobów podłączania zewnętrznych urządzeń peryferyjnych do komputera, najczęściej przewodowym sposobem jest port USB. USB nie jest jednak jedyną metodą łączności przewodowej - i gdyby kiedykolwiek miał konkurenta, tym konkurentem byłby Thunderbolt.
Piorun może nie jest tak popularny, jak kiedyś, i jest kilka bardzo dobrych powodów. Ale to nie znaczy, że w ogóle nie jest używane lub należy go unikać. Przeciwnie, w niektórych przypadkach użycia może być bardzo pomocne. Ale czym jest Thunderbolt? A jak to działa?
Co to jest Thunderbolt?
Wbrew powszechnemu przekonaniu, Thunderbolt nie został opracowany przez Apple. Zamiast tego była kulminacją technologii Light Peak firmy Intel w połączeniu z mini złączem DisplayPort firmy Apple - w rzeczywistości to Intel opracował oryginalny standard Thunderbolt. Oczywiście prawdziwy Light Peak został pierwotnie opracowany do pracy na światłowodzie, jednak Thunderbolt działa na kablach miedzianych. Nadal będziesz osiągać dość wysokie prędkości dwukierunkowe - i oryginalne prędkości uderzenia pioruna 10 Gb / s. Dla porównania, USB 2.0 osiąga prędkość 480 Mb / s.
Piorun jest interesujący na wiele sposobów. Po pierwsze, łączy w sobie szereg różnych technologii - danych, wideo, audio i mocy - wszystko w jednym. Oprócz tego jest oparty na technologii PCI Express i umożliwia superszybkie połączenie urządzeń peryferyjnych, takich jak dyski twarde i macierze RAID. Ponadto zapewnia do 10 watów mocy podłączonym urządzeniom peryferyjnym.
Jak działa Thunderbolt?
Istnieją dwa różne sposoby działania urządzeń peryferyjnych Thunderbolt. Albo port Thunderbolt będzie łączyć się bezpośrednio z kartą PCI Express, lub z PCIe koncentratora kontrolera platformy. Pomysł jest jednak ten sam - Thunderbolt łączy się z PCIe tak szybko, jak to możliwe. Ponadto Thunderbolt obsługuje również dane wideo wysyłane przez DisplayPort.
Ponieważ Thunderbolt obsługuje dwa różne strumienie danych, sprawy mogą się nieco skomplikować. Mówiąc najprościej, zarówno sygnały PCIe, jak i DisplayPort wchodzą osobno do kabla Thunderbolt. Dane DisplayPort są przesyłane przez interfejs wyświetlacza PCH. Następnie sygnały Thunderbolt i DisplayPort są kierowane osobno do kontrolera Thunderbolt, są multipleksowane, dzięki czemu można je rozszyfrować na drugim końcu, a następnie przechodzą przez kabel Thunderbolt. Sygnały są następnie demultipleksowane i wysyłane do odpowiednich kontrolerów.
Thunderbolt został również zaprojektowany do obsługi połączeń typu hot-plug i łańcuchów, bardzo podobny do FireWire. W rzeczywistości, przez jeden port Thunderbolt, potężne siedem urządzeń można połączyć szeregowo, a dwa z nich mogą być monitorami obsługującymi DisplayPort. Oczywiście, jeśli chcesz połączyć szeregowo, każde urządzenie będzie wymagało dwóch portów Thunderbolt.
Jaka jest różnica między wersjami Thunderbolt?
Maurizio Pesce | Flickr
Nie wszystkie różne wersje Thunderbolt są takie same. Oto krótki przegląd różnych wersji, ich prędkości i powodów, dla których są lepsze niż inne wersje.
Thunderbolt: oryginalny Thunderbolt został wprowadzony w 2011 roku z prędkością 10 Gb / s. Obsługuje łączenie łańcuchowe do
Thunderbolt 2: Służy jako aktualizacja oryginalnego Thunderbolt i podwaja prędkość do 20 Gb / s. Został wprowadzony pod koniec 2013 roku i obsługuje wideo 4K.
Thunderbolt 3: Thunderbolt 3 to najnowszy standard i wprowadza kilka całkiem dużych zmian. Na początek Intel opracował Thunderbolt 3, aby używać złącza USB-C zamiast poprzedniego złącza mini DisplayPort. Niesie ze sobą kolejne podwojenie prędkości danych - z prędkością do 40 Gb / s. Zmniejsza również zużycie energii o połowę i pozwala na dwa strumienie wideo 4K przy częstotliwości 60 Hz.
Jakie są ograniczenia Thunderbolt?
Być może największe ograniczenie Thunderbolt nie ma nic wspólnego z samą technologią - raczej z faktem, że nie jest tanie. No cóż, to ma coś wspólnego z technologią. Faktem jest, że Thunderbolt wymaga aktywnych kabli, które są trudniejsze do wyprodukowania, a to kosztuje znacznie więcej. Ogólnie rzecz biorąc, kabel Thunderbolt zwróci ci dobre 50 USD, a urządzenia peryferyjne Thunderbolt kosztują jeszcze więcej.
Na tym polega sedno: Thunderbolt ma przed sobą ciężką bitwę. Chociaż sama technologia jest świetna i może robić niesamowite rzeczy, ludzie nie chcą wydawać dużo pieniędzy na urządzenia peryferyjne, a zatem wybierają tańsze opcje USB.
To nie znaczy, że Thunderbolt nie ma miejsca - jak w profesjonalnym audio i wideo. Tyle, że Thunderbolt może być przeznaczony do życia w świecie profesjonalnym, a nie konsumpcyjnym.
Wnioski
Piorun jest daleki od śmierci - i nie bez powodu. To świetny standard, szczególnie do profesjonalnych zastosowań. Ma jednak swoje ograniczenia - jak cena. Jest jednak mało prawdopodobne, że zobaczymy, jak Thunderbolt umrze w ciągu najbliższych kilku lat, więc jeśli szukasz nowych urządzeń peryferyjnych, możesz sprawdzić, co może przynieść Thunderbolt.
